Исследование такого масштаба провели впервые в мировой научной практике. Были собраны данные более чем о трех тысячах сусликов. Цель исследования — больше узнать о генетических особенностях животных.

«По анализу генетических маркеров мы изучаем изменчивость популяции на уровне особей. Так нам удаётся сравнить генотипы гибридов и особей родительских форм. Мы можем отследить, какие родительские признаки проявляются, а какие исчезают», — рассказала зоолог Ольга Чернышова, которая участвовала в исследовании.

Собранная информация позволит сохранить популяцию сусликов. Это особенно важно для редкого вида, который находится в Красной книге, — крапчатого суслика.

Ученые продолжают наблюдать за поселениями сусликов в нескольких поволжских регионах: в Ульяновской и Саратовской областях, а также в Чувашии.