Первый и самый очевидный сигнал — знак «Купание запрещено». Такие таблички устанавливают по результатам санитарного контроля, выявившего микробиологические или химические загрязнения. Игнорировать это предупреждение не стоит: оно предупреждает о реальном риске для здоровья.

Также должны насторожить ярко-зеленый или буро-зеленый оттенок воды (цветение), вызываемый цианобактериями, а также неприятный запах — затхлый, болотный или с оттенком тухлых яиц. В такой воде активно размножаются бактерии, способные вызвать кишечные инфекции и кожные раздражения.

На наличие серьезного загрязнения указывает и мертвая рыба или другие погибшие водные обитатели — это говорит о токсическом отравлении или критическом дефиците кислорода в водоеме. Обилие водорослей, тины и мутная вода — признаки застоя и активного размножения микроорганизмов, что повышает риск заражения церкариозом («зуд купальщика»). Кроме того, если в водоеме плавают утки, гуси или другие птицы, а на берегу видны следы скота — вода почти наверняка загрязнена паразитами.

Дополнительные факторы риска — близость водоема к сельхозугодьям, свалкам, промышленным предприятиям и дорогам. Через ливневые стоки в воду могут попадать яйца гельминтов, возбудители кишечных инфекций и тяжелые металлы. Стоячая вода без течения в жаркую погоду быстро прогревается и становится идеальной средой для размножения патогенов.

Специалисты рекомендуют купаться только в официально разрешенных местах, где регулярно проводятся лабораторные исследования воды и песка.