Валерий Владимирович является уроженцем Пензенской области. Он родился в 1960 году в селе Овчарные Выселки Вадинского района и учился в школе районного центра.

Валерий Канакин прошел путь от бойца группы «Альфа» 7-го Управления КГБ СССР до начальника Управления специального подразделения Центра специального назначения Федеральной службы безопасности Российской Федерации. Воевал во многих горячих точках. Участвовал в спецоперациях по освобождению заложников во время терактов на Дубровке в Москве и Беслане.

Указом Президента РФ за мужество и героизм, проявленные при освобождении заложников в школе города Беслан, Валерию Канакину присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением особого знака отличия – медали «Золотая Звезда».

«Валерий Владимирович не терял связь с малой родиной. Он неоднократно бывал в Пензенской области. С 2013 года являлся Почетным гражданином Вадинского района, состоял в Вадинском землячестве. Занимался активно общественной деятельностью в ветеранских организациях и патриотическим воспитанием молодежи. Земляки навсегда запомнят Валерия Канакина как истинного боевого офицера, настоящего патриота своей Родины», — отметили в пресс-службе правительства региона.